Why doesn't this tool tell me if my workplace is too hot?

WBGT is an environmental index. Whether a given WBGT is acceptable depends on the metabolic workload of the task, the acclimatization status of the workers, and the specific referential (ACGIH, NIOSH, ISO 7243) that applies to your situation. These variables require professional judgment that a calculator cannot substitute for.

What's the difference between natural wet-bulb and aspirated wet-bulb?

The natural wet-bulb (NWB) is exposed to ambient air movement without forced airflow, it absorbs radiation from surroundings. The aspirated wet-bulb is shielded from radiation and measured under forced airflow. The WBGT formula uses the natural wet-bulb, not the aspirated one.

How accurate are smartphone-based WBGT estimates?

Smartphone apps estimate WBGT from weather data using algorithms for air temperature, humidity, solar radiation, and wind. These carry significant uncertainty in industrial settings with local radiant heat sources. For workplace assessment, direct measurement with a calibrated WBGT monitor is required.

Does WBGT cover cold stress?

No. WBGT is a heat stress index only. For cold stress, use wind chill temperature, IREQ (ISO 11079), or ACGIH TLV for Cold Stress.

What's a globe thermometer?

A globe thermometer is a sensor at the center of a hollow matte-black sphere (150 mm copper per ISO 7726). It reaches thermal equilibrium between radiation absorption and convective loss, reflecting both radiant heat load and air conditions.

How do I correctly measure the natural wet-bulb temperature?

Place a clean cotton wick over the sensor of a thermometer, soak it with distilled water, and expose the assembly to natural air movement (2–3 m/s is ideal — too still and the wick stays saturated; too windy and you get aspirated wet-bulb instead). The wick must be replaced regularly to avoid mineral buildup. NWB is NOT the same as the wet-bulb temperature reported by a digital hygrometer (which is computed from RH and dry-bulb).

Calculateur WBGT gratuit — Stress thermique

Ce que mesure le WBGT — et pourquoi trois températures

La température au globe humide (WBGT) n'est pas une lecture de thermomètre unique, c'est une combinaison pondérée de trois mesures, chacune capturant une composante différente de l'environnement thermique.

La température au thermomètre humide naturel (T_humide / NWB) est mesurée par un thermomètre enveloppé d'une mèche humide exposée au mouvement naturel de l'air — non forcé. Elle capture le refroidissement par évaporation : plus l'air est humide, moins l'eau s'évapore de la mèche, et plus la lecture est élevée. Une humidité élevée signifie que le corps ne peut pas évacuer la chaleur par transpiration aussi efficacement.

La température au globe (T_globe / GT) est mesurée à l'intérieur d'une sphère creuse noire — la norme est un globe en cuivre noir mat de 6 pouces (150 mm). Le globe absorbe la chaleur rayonnante des surfaces environnantes et du soleil, atteignant l'équilibre thermique. C'est la composante la plus sensible aux charges de chaleur rayonnante, qui importent énormément dans les fonderies, près des fours, ou à l'extérieur en plein soleil.

La température de l'air sec (T_air / DB) — utilisée uniquement dans la formule extérieure — est la température de l'air standard mesurée à l'ombre. Son poids (0,1) est intentionnellement faible, car la chaleur convective de l'air sec est moins critique que les effets radiatifs et évaporatifs sous charge solaire.

La pondération reflète la réalité physiologique : 70 % du fardeau thermique dans la plupart des environnements provient de l'évaporation de sueur limitée par l'humidité (NWB). La chaleur rayonnante (globe) contribue à 20-30 % selon l'exposition solaire. La température de l'air par convection contribue le reste.

Où trouver les seuils WBGT pour votre situation

Les seuils WBGT ne sont pas universels. Ils dépendent de trois variables qu'aucun calculateur ne peut déterminer à votre place : (1) quel référentiel réglementaire ou consultatif s'applique à votre juridiction et secteur d'activité, (2) la charge métabolique estimée de la tâche (travail sédentaire léger vs travail physique lourd soutenu), et (3) si les travailleurs sont acclimatés à la chaleur. La même valeur WBGT acceptable pour un travailleur sédentaire acclimaté peut être dangereuse pour un travailleur non acclimaté effectuant un travail lourd.

ACGIH TLV Stress et contrainte thermiques (publié annuellement dans le carnet TLV/BEI) : fournit des limites d'action WBGT par catégorie de charge de travail et statut d'acclimatation, avec un tableau de régimes travail-repos. Largement utilisé en pratique de l'hygiène du travail en Amérique du Nord. À acheter ou consulter via votre employeur ou association professionnelle.

ISO 7243:2017 (Ergonomie des ambiances thermiques — Évaluation de la contrainte thermique à l'aide de l'indice WBGT) : norme internationale fournissant des valeurs de référence par taux métabolique, avec et sans rayonnement solaire. Disponible via l'ISO ou les organismes de normalisation nationaux (ANSI, CSA, AFNOR, DIN).

Publication NIOSH 2016-106 (Critères pour une norme recommandée : exposition professionnelle à la chaleur et aux environnements chauds) : téléchargement gratuit depuis CDC/NIOSH. Fournit des limites d'exposition recommandées (REL) pour le stress thermique avec des tableaux de critères basés sur le WBGT, incluant des tableaux séparés pour les travailleurs acclimatés et non acclimatés.

L'OSHA n'a pas actuellement de norme spécifique basée sur le WBGT pour la chaleur, mais fait référence aux critères NIOSH et ACGIH. Certains États américains (Californie, Minnesota, Washington) ont des réglementations de prévention des maladies liées à la chaleur au niveau de l'État. Au Québec, le RSST spécifie des seuils de température à l'annexe I, mais ceux-ci sont basés sur la température de l'air sec, pas le WBGT. Vérifiez toujours quelle norme spécifique a autorité légale ou consultative dans votre juridiction.

Seuils d'action WBGT — normes ACGIH, militaires et sportives

Le WBGT intègre la température, l'humidité, la chaleur rayonnante et le mouvement de l'air — ce qui en fait un indice plus complet que la température de l'air ou l'indice de chaleur seuls. Bien que l'indice de chaleur soit utile pour les avertissements au grand public, le WBGT est la norme utilisée en santé au travail et pour la planification d'événements sportifs, car il capture les quatre voies de charge thermique environnementale.

Seuils ACGIH TLV pour les travailleurs extérieurs (intensité modérée, acclimatés) :
— En dessous de 26 °C WBGT : aucune mesure spécifique requise pour les travailleurs acclimatés.
— 26–28 °C : travail continu permis ; pauses recommandées pour le travail lourd.
— 28–30 °C : une pause de 45 minutes par heure pour le travail lourd.
— 30–32 °C : une pause de 30 minutes par heure pour le travail lourd.
— Au-dessus de 32 °C : travail extérieur lourd déconseillé ; travail léger avec surveillance continue seulement.

L'armée américaine utilise un système à cinq drapeaux basé sur le WBGT. La condition Drapeau noir (WBGT supérieur à 32 °C) interdit tout entraînement physique pour les soldats non acclimatés et restreint sévèrement même le personnel acclimaté. Ce système a été adopté par de nombreux programmes d'entraînement militaires et policiers dans le monde.

Pour les athlètes, l'American College of Sports Medicine (ACSM) recommande de reporter les épreuves de course de fond lorsque le WBGT dépasse 28 °C et d'annuler lorsqu'il dépasse 33 °C. De nombreux directeurs de courses sur route et organismes sportifs exigent désormais la surveillance du WBGT comme condition d'obtention des permis d'événement.

Outils connexes : Renouvellements d'air par heure, Calculateur TWA, et Vérificateur STEL.

Limites des estimations WBGT

WBGT intérieur vs extérieur : le WBGT extérieur est mesuré avec un thermomètre globe noir qui capture directement la charge de rayonnement solaire. Ce calculateur utilise la formule intérieure simplifiée ou une valeur extérieure estimée dérivée des paramètres saisis — ce n'est pas équivalent à une lecture directe d'instrument sur le terrain. À des fins de conformité, utilisez un moniteur WBGT étalonné.

Acclimatation : les travailleurs nouvellement exposés sont 30 à 40 % plus susceptibles aux maladies liées à la chaleur que les travailleurs qui se sont progressivement adaptés sur 7 à 14 jours. Les seuils ACGIH sont établis pour les travailleurs acclimatés. Pour les personnes dans leur première semaine d'exposition à la chaleur, ajoutez environ 2 °C de marge au WBGT effectif lors de l'application des tableaux de seuils.

Facteurs de risque individuels : les maladies cardiovasculaires, l'utilisation de diurétiques, l'obésité et certains médicaments (antihistaminiques, bêtabloquants, anticholinergiques) augmentent significativement le risque de maladie liée à la chaleur à tout niveau de WBGT. Une lecture WBGT ne tient pas compte de la physiologie individuelle — une surveillance en santé au travail est requise pour les travailleurs à risque.

Correction vestimentaire : un uniforme de travail en coton standard ajoute environ 2 à 4 °C au WBGT effectif vécu par le travailleur. Les vêtements de protection imperméables (comme les combinaisons Tyvek ou les combinaisons de protection chimique) ajoutent 10 à 15 °C de WBGT effectif. Ce calculateur calcule uniquement le WBGT environnemental — les facteurs de correction vestimentaire doivent être appliqués séparément lors de la sélection des seuils.

Précision de mesure : une vraie lecture WBGT nécessite trois instruments étalonnés — un thermomètre humide exposé au mouvement naturel de l'air, un thermomètre sec protégé des rayonnements, et un thermomètre globe noir. Les données de station météorologique ou les estimations dérivées de smartphones ne peuvent pas reproduire ces conditions, particulièrement dans les environnements avec des sources de chaleur rayonnante localisées.

Questions fréquentes

Pourquoi cet outil ne me dit-il pas si mon lieu de travail est trop chaud ?

Le WBGT est un indice environnemental. Si une valeur WBGT donnée est acceptable dépend de la charge métabolique de la tâche, du statut d'acclimatation des travailleurs et du référentiel spécifique (ACGIH, NIOSH, ISO 7243, etc.) applicable à votre situation. Ces variables nécessitent un jugement professionnel qu'un calculateur ne peut pas remplacer. L'outil vous donne le chiffre WBGT ; un hygiéniste industriel qualifié ou un professionnel de la santé au travail l'interprète dans son contexte.

Quelle est la différence entre le thermomètre humide naturel et le thermomètre humide aspiré ?

Le thermomètre humide naturel (NWB) est exposé au mouvement d'air ambiant sans flux d'air forcé, il absorbe le rayonnement des environs et dépend de la convection naturelle. Le thermomètre humide aspiré (ou psychrométrique) est protégé des rayonnements et mesuré sous flux d'air forcé, utilisé dans les psychromètres standards pour calculer l'humidité relative. Ils donnent des lectures différentes dans le même environnement. La formule WBGT (ISO 7243, ACGIH) utilise le thermomètre humide naturel, pas le thermomètre aspiré. Utiliser une valeur de thermomètre humide aspiré dans la formule WBGT sous-estimerait la charge thermique dans les environnements radiatifs.

Quelle est la précision des estimations WBGT basées sur un smartphone ?

Les applications smartphone qui estiment le WBGT à partir de données météorologiques utilisent des algorithmes qui approximent les trois composantes (NWB, globe, thermomètre sec) à partir de la température de l'air, de l'humidité relative, du rayonnement solaire et de la vitesse du vent. Ces estimations peuvent être utiles pour une conscience situationnelle générale en extérieur, mais elles portent une incertitude significative dans les environnements industriels où les sources de chaleur rayonnante locales (fours, surfaces chaudes, procédés adjacents) dominent. Pour l'évaluation en milieu de travail, une mesure directe avec un moniteur WBGT étalonné (thermomètre globe conforme ISO et capteur de thermomètre humide naturel) est requise.

Le WBGT couvre-t-il le stress par le froid ?

Non. Le WBGT est un indice de stress thermique uniquement. Il a été développé par l'armée américaine dans les années 1950 spécifiquement pour prévenir les victimes de chaleur. Pour l'évaluation du stress par le froid, différents indices s'appliquent : température de refroidissement éolien, IREQ (Isolation vestimentaire requise, ISO 11079), ou TLV ACGIH pour le stress par le froid. La formule WBGT produit des résultats non significatifs dans les environnements froids et ne doit pas être utilisée en dessous d'environ 15 °C.

Qu'est-ce qu'un thermomètre globe ?

Un thermomètre globe est un capteur de température (thermocouple, thermistance ou thermomètre à mercure) inséré au centre d'une sphère creuse noir mat. La norme ISO 7726 spécifie un globe en cuivre de 150 mm (6 pouces) peint en noir mat. La surface noire absorbe l'énergie rayonnante de toutes les directions, atteignant l'équilibre thermique entre l'absorption du rayonnement et la perte convective vers l'air. La température d'équilibre — la température au globe — reflète à la fois la charge de chaleur rayonnante, la température et la vitesse de l'air. Les globes plus petits (38 mm) s'équilibrent plus rapidement et sont utilisés dans certains instruments WBGT portables, mais nécessitent des facteurs de correction.

Comment mesurer correctement la température du bulbe humide naturel ?

Placez une mèche de coton propre sur le capteur d'un thermomètre, imbibez-la d'eau distillée et exposez l'ensemble au mouvement d'air naturel (2–3 m/s idéal — trop calme la mèche reste saturée ; trop venteux vous obtenez un bulbe humide aspiré). La mèche doit être remplacée régulièrement pour éviter les dépôts minéraux. Le NWB n'est PAS la température du bulbe humide rapportée par un hygromètre numérique (calculée depuis HR et bulbe sec).

Quelle est la différence entre le WBGT et l'indice de chaleur ?

L'indice de chaleur (température apparente) combine la température de l'air sec et l'humidité relative. Le WBGT ajoute deux facteurs supplémentaires : la chaleur rayonnante (charge solaire, mesurée par un thermomètre globe noir) et le mouvement de l'air. Pour les travailleurs extérieurs en plein soleil, le WBGT est une mesure plus complète et précise du stress thermique. L'indice de chaleur est couramment utilisé dans les prévisions météorologiques publiques ; le WBGT est la norme pour la santé au travail et la planification d'événements sportifs.

À quel WBGT le travail extérieur devrait-il cesser ?

L'ACGIH recommande de cesser le travail extérieur lourd lorsque le WBGT dépasse 32 °C pour les travailleurs acclimatés. Pour le travail léger à modéré, les limites sont plus élevées mais nécessitent quand même une surveillance et des pauses. En pratique, de nombreuses juridictions exigent des modifications ou l'arrêt du travail extérieur en fonction des lectures WBGT — vérifiez les règlements de santé et sécurité au travail de votre province/État, car les seuils varient.